Hace aproximadamente tres años, Renault inició una transformación audaz, abandonando progresivamente los propulsores diésel en sus vehículos de mayor envergadura. El Renault Austral fue el pionero de esta nueva dirección, apostando firmemente por configuraciones híbridas. Esta decisión buscaba preservar la destacada eficiencia y el rendimiento inherentes a los motores diésel, al tiempo que se ofrecían elevadas cifras de potencia. Así, surgieron variantes híbridas autorrecargables, como la de 160 CV en el Symbioz, y potentes configuraciones híbridas enchufables de hasta 300 CV en el Rafale. Estos propulsores comparten una base común: un motor de gasolina de tres cilindros y 1.2 litros, cuya versión de 200 CV es ahora el foco de atención debido a ciertos inconvenientes reportados por usuarios en Europa.
Informes recientes han puesto de manifiesto una preocupación específica con el motor E-Tech Hybrid de 200 CV: la dilución de aceite. Este fenómeno ocurre cuando el combustible se mezcla indebidamente con el lubricante dentro del cárter del motor. La compañía francesa está al tanto de esta situación y ha estado trabajando activamente para desarrollar una solución. Inicialmente, las acciones tomadas incluyeron la sustitución de bujías. Posteriormente, se identificó que una tubería de succión de vapor de gasolina estaba fabricada con un material inadecuado, lo que provocaba su deformación y una succión deficiente, resultando en un aumento de presión en el cigüeñal. Aunque se han implementado medidas para mitigar estos efectos, la raíz del problema de dilución aún persiste, siendo objeto de continua investigación y desarrollo por parte de Renault.
En los modelos más recientes, como el renovado Austral, Renault ha implementado mejoras significativas en el sistema de refrigeración para abordar algunos de los factores que podrían contribuir a la dilución. Por ejemplo, se ha reducido el número de depósitos de expansión de tres a dos, una modificación diseñada para permitir que el motor de gasolina permanezca encendido por más tiempo en condiciones de baja temperatura, acelerando su calentamiento y evitando apagados prematuros. No obstante, es crucial señalar que estas mejoras en la gestión térmica no han erradicado por completo el problema fundamental de la dilución de aceite. El tiempo dirá si las adaptaciones realizadas en los nuevos Austral, Espace y Rafale lograrán resolver definitivamente este desafío, o si la problemática se deriva de componentes más integrales del motor, lo que podría requerir un rediseño más profundo. Renault se esfuerza por evitar a toda costa una situación que afecte la percepción de fiabilidad de sus motores.
